Den Kinesiske Mur er et af verdens mest imponerende arkitektoniske mesterværker og betragtes som et symbol på Kinas styrke, udholdenhed og evne til at organisere massive byggeprojekter gennem århundreder. Dette monumentale forsvarsværk strækker sig over tusindvis af kilometer og har tiltrukket millioner af turister, historikere og forskere fra hele verden. Men hvor lang tid tog det egentlig at bygge Den Kinesiske Mur? Dette spørgsmål er mere komplekst, end det umiddelbart ser ud til, da murens konstruktion strækker sig over mange dynastier og perioder i Kinas historie.
Den tidlige historie bag Den Kinesiske Mur
For at forstå hvor lang tid det tog at bygge Den Kinesiske Mur, er det vigtigt at kende dens historiske baggrund. Den Kinesiske Mur er ikke en enkelt mur, der blev bygget på én gang, men snarere en serie af vægge og befæstninger, der blev opført og forstærket over flere tusinde år.
Den tidligste version af Den Kinesiske Mur blev opført under “De Stridende Staters Periode” (475-221 f.Kr.), da forskellige kinesiske stater begyndte at bygge beskyttelsesmure for at forsvare sig mod fjendtlige naboer og nomadiske stammer fra nord. Det var dog først under Qin-dynastiet (221-206 f.Kr.), at disse mure begyndte at blive forbundet til en sammenhængende forsvarslinje.
Kejsere under Qin Shi Huang, Kinas første kejser, beordrede opførelsen af en lang mur for at beskytte riget mod de invaderende Xiongnu-stammer fra nord. Denne tidlige version af muren var ikke den stenmur, som mange i dag forestiller sig, men var hovedsagelig bygget af stampet jord og træ.
Opførelsen af muren i denne periode var en enorm bedrift, der involverede hundrede tusinder af arbejdere, herunder soldater, bønder og tvangsarbejdere. Det anslås, at mange tusinde mennesker mistede livet under opførelsen af denne tidlige mur på grund af de barske arbejdsforhold og de farlige miljøer.
Qin-dynastiets bidrag: Opbygningen begynder
Qin Shi Huangs regeringstid, som begyndte i 221 f.Kr., markerede en vigtig fase i opbygningen af Den Kinesiske Mur. Han forenede mange af de eksisterende mure og begyndte at opbygge nye sektioner for at skabe en mere sammenhængende forsvarslinje. Murens primære formål var at beskytte riget mod invasioner fra nord og forhindre de nomadiske stammer i at trænge ind i landet.
Denne version af muren strakte sig over ca. 5.000 kilometer og krævede en enorm indsats fra den kinesiske befolkning. Byggeriet blev dog aldrig færdiggjort under Qin-dynastiet, da dynastiet styrtede sammen kort efter Qin Shi Huangs død i 210 f.Kr. På trods af sin korte varighed havde Qin-dynastiets bidrag stor betydning for murens tidlige udvikling.
Arbejdsstyrken, der blev brugt til opførelsen, bestod af mange tvangsarbejdere og krigsfanger, som blev presset til at arbejde under yderst farlige og vanskelige forhold. Det blev anslået, at omkring 300.000 soldater og en million arbejdere var involveret i opførelsen af Qin-muren. Arbejdsforholdene var barske, og mange døde af udmattelse, sygdomme og sult.
Han-dynastiets videre udbygning
Efter faldet af Qin-dynastiet overtog Han-dynastiet (206 f.Kr. – 220 e.Kr.) kontrollen over Kina, og under dette dynasti blev der fortsat arbejdet på Den Kinesiske Mur. Han-dynastiet byggede videre på Qin-dynastiets mur og forlængede den længere vestpå. Dette gjorde muren til et endnu stærkere forsvar mod de invaderende stammer og sikrede beskyttelsen af den vigtige handelsrute, Silkevejen, som gik gennem området.
Han-dynastiets mur blev bygget af en kombination af stampet jord og sten. Arbejdsstyrken var igen enorm, og mange mistede livet under byggeriet. Murens udvidelser under Han-dynastiet skabte en betydelig forstærkning af det kinesiske forsvar, men muren forfaldt senere i de efterfølgende dynastier.
Mellemperioden: Forfald og genopbygning
I de følgende århundreder blev Den Kinesiske Mur forsømt, og mange af murens sektioner forfaldt. Dette skete især under de perioder, hvor Kina ikke var truet af invasioner fra nord. Der var perioder, hvor murerne ikke blev betragtet som nødvendige, og ressourcerne blev brugt på andre projekter.
Mongolerne, der invaderede Kina i det 13. århundrede, brød igennem muren og etablerede deres egen Yuan-dynasti (1271-1368). Under Yuan-dynastiet blev der ikke bygget væsentlige nye mure, da mongolerne havde kontrol over de nordlige territorier, som muren skulle beskytte mod.
Ming-dynastiets store murprojekter
Det var først under Ming-dynastiet (1368-1644), at Den Kinesiske Mur blev genopbygget og udvidet til den form, som de fleste kender i dag. Ming-dynastiet blev etableret efter Yuan-dynastiets fald, og de stod over for hyppige trusler fra mongolerne og andre nomadiske stammer i nord. Derfor var det nødvendigt at genopbygge og styrke muren for at sikre Kinas grænser.
Under Ming-dynastiet blev muren bygget af stærkere materialer, herunder mursten og sten. Det gjorde muren meget mere holdbar og modstandsdygtig over for fjendtlige angreb. Mange af de sektioner, der stadig står i dag, stammer fra denne periode.
Det anslås, at mere end en million mennesker arbejdede på at opføre og vedligeholde Ming-muren, og det tog mere end 200 år at færdiggøre de nye sektioner. Muren blev udvidet til at strække sig over 8.850 kilometer, og den blev udstyret med tårne, vagttårne og portåbninger.
Hvor lang tid tog det egentlig at bygge Den Kinesiske Mur?
At sætte en præcis tidsramme for, hvor lang tid det tog at bygge Den Kinesiske Mur, er vanskeligt, fordi byggeriet skete over mange forskellige perioder og dynastier. Fra de første mure, der blev bygget i det 7. århundrede f.Kr., til de sidste store udvidelser under Ming-dynastiet, strakte byggeperioden sig over mere end 2.000 år.
Hvis man ser på den mest kendte version af muren, som blev bygget under Ming-dynastiet, tog det omkring 200 år at færdiggøre de mest betydningsfulde sektioner. Men det samlede byggearbejde, som involverede flere dynastier og tusinder af kilometer af mur, tog meget længere tid.
Den Kinesiske Mur er ikke blot et enkelt monument bygget på én gang, men et komplekst system af forsvarsværker, som blev opført over flere tusinde år af forskellige dynastier. Fra de tidlige mure, der blev bygget af jord og træ, til de store stenmure fra Ming-dynastiet, har byggeriet af Den Kinesiske Mur involveret millioner af arbejdere og strakt sig over en periode på mere end to årtusinder.
Den nøjagtige tid, det tog at bygge muren, afhænger af, hvilken del af muren man ser på. Hvis man udelukkende ser på Ming-dynastiets mur, tog det omkring 200 år at færdiggøre, men de tidligere mure fra Qin- og Han-dynastierne blev bygget over mange flere århundreder. Derfor kan man sige, at byggeriet af Den Kinesiske Mur strakte sig over mere end 2.000 år, hvilket gør det til et af de mest langvarige byggeprojekter i verdenshistorien.